언론, 특정후보 밀어주기 '여전'
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"시민사회의 각 영역에서 활동하고있는 다양한 조직들이 전국적인 수준에서 선
거 감시와 시민교육을 체계적으로 수행할 수 있도록 광범위한 연대활동을 전개
해야 합니다."
지난 8일 한국언론학회(회장：이정춘, 중앙대 신문방송학과 교수)가 주최하고
중앙선거관리위원회가 후원한 `제15대 대통령 선거 언론보도 객관성 확보를 위
한 대토론회'에서 참가한 학자들은 무엇보다 시민사회에서 언론보도를 감시하고
모니터 활동 등을 통해 보도에 적극적으로 개입해야 한다고 입을 모았다.
지난 6월 한달 동안 발행된 국내 일간지를 분석한 결과, "동아일보가 이한
동을 지지하고 조선일보가 최병렬과 이회창에 우호적이며 서울신문이 이수성
을 지지한다는 가설이 기각되지 않았다"는 심재철 교수(고려대 신문방송학과)
의 지적처럼, 국내 언론의 보도는 객관성이나 공정성에 있어 그릇된 경향을
보이고 있다. 심교수에 따르면 "국내신문이 연고나 학연등의 친분관계에 의해
특정후보를 선호하거나 유리하게 보도했다"고 하는데, 언론이 대통령 예비후보
보도에 전통적 연고주의나 사인주의적 후견주의에서 자유롭지 못했다는 것이
다.
뿐만 아니라 여론조사마저 언론은 독자들의 의사결정에 도움을 주기 위해
취급한다기 보다 독자들의 관심을 끌 수 있는 새로운 뉴스보도의 수단으로
이용하기 때문에, 객관성이나 타당성 여부에 의문의 여지가 남는다.
조성겸교수(충남대 신문방송학과) 역시 같은 맥락에서 *선거기간 중 여론조
사 보도 허용 *조사방법과 절차의 의무화 *상충되는 조사결과에 대한 해명
등의 방법을 제시한다. 언론사 측의 개선노력을 증가시키는 외부로부터의 방안
이 필요하다는 주장이다.
김무곤 교수(동국대 신문방송학과)는 이러한 보도현실에 대해 `미디어에 대
한 사회적 감시'라는 처방전을 내린다. 김교수는 우선 결과만 강조한 채 원인
에 대해서는 함구하는 보도나 특히 텔레비전의 경우 후보자의 발언이나 연설의
일부 내용만을 편집함으로써 독자를 오도하는 경우 등을 지적한다. 따라서 그
는 "시민사회의 모든 구성원들이 시민단체의 보도 감시 및 모니터 활동을 지원
할 뿐 아니라, 불공정 보도의 항의와 시정 요구가 전국적인 수준에서 동시에
효과적으로 이뤄지도록 해야 할 것"이란 전제가 성립된다고 단언한다.
김교수는 또한 이러한 노력이 효과적이기 위해서 다양한 언로(言路)를 확보
해야 한다면서, 기성의 언론매체들과 상호 긴장적인 협력관계를 유지하는 한
편 "대안(代案) 언로를 확보하기 위해 자체 언론매체를 최대한 조직하여, 효
과적으로 활용하는 방안을 수립"하는 데 주력해야 할 것으로 내다보았다.
심재철 교수가 이번 토론회에서 언급했듯이 지난 대선과 다름없이 이번 대선
에서도 일지감치 언론의 공정치 못한 보도가 유유한 것으로 탐지되고 있는데,
누구보다 가장 큰 피해 당사자일 수 있는 유권자 시민들의 역량이 시급한 상
황이다.