또 무산이다. 지난달 15일 교수평의원 선거가 진행됐다. 그러나 한 학문단위에서 아무도 후보자로 출마하지 않아 선관위는 다시 선거 무산을 선언했다. 이로써 교수평의원은 제7기 임기 시작일로부터 432일째 부재중이다.
대학본부는 제7기 교수평의원 선거 과정에서 발생한 문제를 이유로 전(前) 제7기 대학평의원회 선거관리위원회(선관위)에 재선거를 요구했다. 후보자 선출이 ‘직접 선거’로 이뤄지지 않거나 선관위를 구성하지 않은 학문단위가 있었기 때문이다. 약 6개월간 재선거를 진행하던 전 제7기 선관위는 정상적 역할 수행이 어렵다며 사퇴했다. 이로써 선거 주체가 불명해졌다.
구성원들은 대학본부가 합의점을 찾아주길 바랐다. 그러나 대학본부는 교수평의원 선거엔 개입할 여지가 없다며 연신 책임을 부정했다. 선출이 차일피일 미뤄지자 결국 약 1년만인 지난달 새 선거관리위원장이 출범했고 지난달 15일 재선거를 추진했다.
애초 책임이 있던 선관위 전원의 사퇴로 선거 진행 주체가 없었으니 새 선관위를 꾸리겠다는 선택 또한 어쩔 수 없다고 본다. 그러나 이번 처사에는 다소 무리한 면이 있다. 그간 개입하지 않겠다던 대학본부가 일부라도 선거에 변화를 주게 됐다면, 적어도 이번 선거와 연관된 주체들을 충분히 이해시켰어야만 했다. 현재 교수협의회(교협)는 대학본부에 교수평의원 선거에 직접적인 권한을 달라며 주장하고 있다. 인원수 비례로 산출하는 각 대학(원)별 후보자 선출을 교협이 주도하겠다는 것이다. 그러나 현행 「대학평의원회 교수평의원 선출에 관한 시행세칙」 제5조 1항에 따르면 ‘각 대학(원)별 선거는 학(원)장이 3인 이상의 선거관리위원회를 구성한다’고 주체가 명시돼 있다.
세칙에 어긋난 절차로 제7기 교수평의원 선거가 무산된 만큼, 교협 또한 적법한 절차에서 선거를 진행하도록 이끄는 게 중요하다. 후보자 선거의 주체나 책임자를 바꿀 게 아니라, 현행 제도와 세칙 아래에서 정당성과 민주성이 바로잡힌 선거를 진행하는 게 핵심이다.
대학본부와 교협의 논쟁이 1년 넘게 지속되자 결국 일반 교수들은 교수평의원 선거에 등을 돌려버렸다. 과격한 공방 사이에서 교수들이 후보자로 나서기도 목소리를 내기도 부담스러운 실정이다. 무려 400일 넘게 이어지고 있는 처절한 싸움은 누구를 위한 갈등인가.
각 리더들의 소통이 시급하다. 교협과 대학본부, 새로 꾸려진 선관위의 협동이 필수다. 현 선관위원장은 교협과 만나 선거에 필요한 부분을 협의하고 대학본부는 이를 바탕으로 민주적 선거가 치러질 수 있도록 협력해야 한다. 배타적 태도로는 소통이 불가능하다. 보다 서로를 포용하는 열린 대화의 장이 마련돼야 할 것이다.
각 주체의 리더는 대화의 여지를 보여 달라. 이제는 책임 회피나 반대를 위한 반대를 멈춰야 한다. 적어도 구성원들이 ‘교수평의원 선거 무산’을 ‘대학본부와 교협의 갈등 구도’로 받아들이지 않도록 지도자들이 건강한 대화를 이어 나가주길 바란다.